Une journée sur la côte sud autour d'une escalade sur glace à Solheimajokull
Une escalade sur le Sólheimajökull se trouve à mi-chemin de la portion la plus fréquentée de la côte sud islandaise. Deux cascades jalonnent la route depuis Reykjavík, et les plages de sable noir près de Vík ne sont qu'à quelques minutes de route plus à l'est. Avec une voiture et un départ matinal, l'essentiel tient en une longue journée.
Le déroulé de la journée
Le programme suit la route 1 vers l'est depuis Reykjavík, puis revient. Deux cascades d'abord, l'escalade en milieu de journée, et Vík avec sa plage pour finir, avant la route du retour ou une nuit sur place.
Le trajet seul prend environ 2 h à 2 h 30 dans chaque sens jusqu'au glacier. La sortie dure environ 5 h 30 pour la demi-journée d'Arctic Adventures ou 4 heures avec Tröll Expeditions, et les étapes s'organisent autour du créneau réservé.
Choisissez un horaire de départ au moment de réserver, puis construisez le reste de la journée autour. Une escalade plus tardive vous laisse les cascades d'abord, alors qu'une plus matinale vous envoie ensuite vers Vík.
Horaires approximatifs pour une longue journée
Le tableau donne des chiffres approximatifs pour une journée en voiture avec l'escalade en demi-journée. Prenez-les comme un point de départ que la circulation et la météo peuvent allonger.
| Étape | Temps à prévoir | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Seljalandsfoss | Environ 1 heure | Le sentier derrière la cascade est mouillé |
| Skógafoss | Environ 1 heure | Des marches sur le flanc jusqu'à un point de vue |
| Escalade avec Arctic Adventures | Environ 5 h 30 | À partir de ~180 €, chaussures montantes obligatoires |
| Escalade avec Tröll Expeditions | Environ 4 heures | À partir de ~203 €, chaussures d'escalade fournies |
| Vík et Reynisfjara | 1 à 2 heures | Restez bien à l'écart des vagues |
Ajoutez le trajet aller-retour et un repas, et la journée dépasse facilement douze heures. C'est pourquoi une nuit près de Vík, ou une seule cascade au lieu de deux, rend souvent le programme plus agréable.
Seljalandsfoss, la cascade derrière laquelle on passe
La première étape de la plupart des voyageurs en route vers l'est est Seljalandsfoss, juste à côté de la route 1. Un sentier passe derrière le rideau d'eau et fait le tour du bassin, et c'est pour cela qu'on s'y arrête.
Les embruns trempent ce sentier, qui devient mouillé et glissant. Portez une veste imperméable et des chaussures qui accrochent, et comptez environ une heure, marche depuis la voiture comprise.
Skógafoss et ses marches
Plus à l'est, Skógafoss tombe d'une ancienne falaise marine en un large rideau d'eau. Vous pouvez vous tenir près de sa base dans les embruns, ou gravir le long escalier sur son flanc jusqu'à un point de vue au-dessus de la cascade.
Skógafoss se trouve à environ 10 km à l'ouest de l'embranchement du glacier : c'est donc la dernière étape avant la glace. Si vous comptez grimper, vous préférerez peut-être sauter les marches pour garder des jambes fraîches pour les crampons.
L'escalade au Sólheimajökull
Depuis Skógafoss, l'embranchement de la route 221 arrive vite, et un court trajet vers l'intérieur des terres mène au parking du glacier. Arctic Adventures donne rendez-vous à son bus jaune sur place, et notre guide de la route couvre l'itinéraire et le stationnement.
Après les consignes de sécurité et l'ajustement du matériel, le groupe d'Arctic remonte une vallée couverte de mousse pour atteindre le glacier par le haut. Viennent ensuite la marche sur la glace et une initiation facultative à l'escalade sur une paroi naturelle.
Ce que vous verrez là-haut dépend du jour, puisque le guide choisit l'itinéraire et le lieu d'escalade. Notre guide de l'escalade pour débutants explique ce que l'on ressent lors d'un premier essai à la corde.
L'escalade qui structure la journée
La demi-journée d'Arctic Adventures donne rendez-vous au parking du glacier et laisse le temps de voir les deux cascades en chemin. Les chaussures montantes sont obligatoires (location pour une petite somme), et les repas ne sont pas compris.
Si vous prenez le bus depuis Reykjavík
L'option journée complète d'Arctic depuis Reykjavík dure environ 13 heures et comprend déjà des arrêts à Seljalandsfoss et Skógafoss. Elle couvre la moitié ouest de ce programme sans voiture de location, même si c'est l'opérateur qui fixe l'horaire, pas vous.
L'option depuis Reykjavík coûte plus cher que la demi-journée à partir de ~180 € : vérifiez son prix sur l'annonce. Notre guide bus ou voiture compare les deux façons de rejoindre le glacier.
Tröll Expeditions ne propose pas de transport : sa sortie ne convient donc qu'à une journée en voiture. Notre comparatif côte à côte vous aide si vous hésitez encore entre les deux opérateurs.
Vík et la plage de sable noir
Continuez vers l'est sur la route 1 pendant environ 25 à 30 km et vous arrivez à Vík. C'est un petit village et un endroit tout trouvé pour un repas tardif après une journée sur la glace de Solheimajokull.
Juste à l'ouest du village, Reynisfjara est la plage de sable noir aux colonnes de basalte, avec des aiguilles rocheuses au large. Elle est belle et elle est dangereuse, car les vagues traîtresses (sneaker waves) remontent loin sur le sable sans prévenir et ont déjà emporté des visiteurs.
Restez bien à l'écart de l'eau à Reynisfjara, même quand la mer paraît calme, et ne tournez jamais le dos aux vagues. Gardez les enfants près de vous et loin du sable mouillé.
Rentrer ou passer la nuit
Vík est plus loin de Reykjavík que le glacier : le retour depuis la plage est donc encore plus long. Après une escalade et une journée entière dehors, ce dernier tronçon de nuit est la partie que l'on a tendance à regretter.
Une nuit près de Vík transforme la course en boucle tranquille, avec la plage dans la lumière du soir et les cascades sur le chemin du retour le lendemain matin. Notre guide de l'année sur le glacier montre combien d'heures de jour chaque saison vous offre.
En hiver, le jour tombe à environ 4 à 5 heures autour du solstice, ce qui exclut l'essentiel de ce programme en une seule fois. Choisissez une ou deux étapes en plus de l'escalade, puis consultez notre page sur les annulations pour cause de météo avant de partir.