Rejoindre le parking de Solheimajokull
Le Sólheimajökull est l'un des glaciers d'Islande les plus faciles d'accès en voiture. Depuis Reykjavík, la route 1 file vers l'est le long de la côte sud, puis une courte route secondaire mène au parking où les deux sorties donnent rendez-vous. Par bonnes conditions, comptez environ deux heures à deux heures et demie.
L'itinéraire depuis Reykjavík
Le trajet fait environ 160 km dans chaque sens et suit la route 1, la Ring Road, vers l'est au sortir de la capitale. Il prend environ 2 h à 2 h 30 par bonnes conditions, et plus derrière un véhicule lent ou par météo hivernale.
La route traverse une lande dégagée à l'est de Reykjavík, puis descend vers les terres agricoles autour de Selfoss. De là, elle continue par Hvolsvöllur, tandis que les montagnes et les calottes glaciaires se dressent sur votre gauche en roulant vers l'est.
Selfoss et Hvolsvöllur sont les dernières villes de quelque importance avant le glacier où trouver carburant et magasins d'alimentation. Faites le plein et achetez votre déjeuner là-bas, car aucune des deux sorties de ce site ne comprend de repas.
La majeure partie de la route n'a qu'une voie dans chaque sens. Un camion lent ou un camping-car peut vous retenir un moment : gardez de la marge plutôt que de planifier le trajet à la minute près.
La circulation est souvent la plus dense les matins d'été, quand autocars et voitures de location filent vers l'est vers les mêmes cascades. Partir tôt de Reykjavík vous donne une route plus calme et le temps d'un arrêt en chemin.
L'embranchement de la route 221
Après Hvolsvöllur, la route 1 longe Seljalandsfoss puis, plus loin, Skógafoss. L'embranchement du glacier arrive environ 10 km après Skógafoss, sur la gauche en roulant vers l'est : guettez le panneau Sólheimajökull.
La route 221 s'enfonce ensuite dans les terres sur environ 4 km jusqu'au parking du glacier. C'est un tronçon court, et le parking au bout est le point de départ des deux sorties.
Le stationnement au glacier peut être payant. Vérifiez les panneaux ou la borne de paiement à l'arrivée plutôt que de vous fier à ce que vous avez lu à l'avance, nous compris.
Conduire en hiver
De novembre à mars environ, le trajet change de nature. Le jour se réduit à environ 4 à 5 heures autour du solstice d'hiver, donc une partie du trajet peut se faire de nuit, et la route 1 peut être verglacée et balayée par de forts vents latéraux.
Consultez la carte routière de l'Administration islandaise des routes et du littoral avant de partir, ainsi que les prévisions de vent de l'Office météorologique islandais. Demandez des pneus hiver à votre loueur, et prévoyez plus de temps que le chiffre d'été.
Si les prévisions ferment la glace en plus de la route, notre guide des annulations explique ce que devient votre réservation. Réserver le glacier au début du voyage laisse un jour de réserve.
Si une route sombre et verglacée vous rebute, il existe une autre solution. La journée complète d'Arctic Adventures depuis Reykjavík comprend le transport aller-retour. Notre guide bus ou voiture compare cette journée de 13 heures à la conduite par vous-même.
Où chaque sortie donne rendez-vous
Les deux sorties partent du parking du glacier, mais pas du même endroit. Arctic Adventures donne rendez-vous à son bus jaune sur le parking, facile à repérer parmi les autres véhicules.
Tröll Expeditions donne rendez-vous à sa propre base près du parking, sur le Sólheimajökulsvegur, la route du glacier. Son escalade sur glace, à partir de ~203 €, comprend les chaussures d'escalade : rien à louer à l'arrivée.
Dans les deux cas, arrivez un peu en avance. Se garer et enfiler une dernière couche prend quelques minutes, et le groupe part dès que commencent les consignes de sécurité.
Une sortie qui part là où vous vous garez
Tröll Expeditions commence à sa base près du parking du glacier : elle convient donc bien à une journée en voiture. Elle dure environ quatre heures pour six personnes au maximum, et les chaussures sont fournies avec le matériel d'escalade.
Du parking à la glace
Le parking n'est pas au bord de la glace. Le glacier a reculé au fil des décennies, laissant un lagon d'eau de fonte à son front, si bien que chaque groupe marche un moment avant de chausser les crampons.
Sur la sortie de Tröll, la marche jusqu'à la glace dure environ 30 minutes. Les groupes d'Arctic Adventures remontent une vallée couverte de mousse et atteignent le glacier par le haut, avec vue sur la langue glaciaire et son lagon.
Mettez vos chaussures pour la route ou changez-vous au parking, et prenez un petit sac avec lequel vous pouvez marcher. Notre guide des vêtements couvre chaussures et couches pour une journée sur la glace.
Les étapes en chemin
La route passe devant deux des cascades les plus connues d'Islande. Seljalandsfoss se trouve juste à côté de la route 1 en allant vers l'est, et Skógafoss arrive peu avant l'embranchement du glacier.
L'une ou l'autre trouve sa place à l'aller ou au retour, selon le créneau réservé. À l'est du glacier, Vík se trouve à environ 25 à 30 km par la route 1, avec la plage de sable noir de Reynisfjara tout près.
Notre programme d'une journée sur la côte sud place l'escalade entre les cascades et Vík en une journée, avec des horaires approximatifs. Il reprend aussi la mise en garde sur les vagues traîtresses de la plage.
L'aller et le retour dans la journée
Deux heures à deux heures et demie dans chaque sens en plus d'une sortie de 4 heures ou de 5 h 30, cela fait une journée bien remplie. Ajoutez des arrêts et un repas, et une sortie d'escalade sur glace à Solheimajokull en voiture depuis Reykjavík peut occuper dix heures ou plus.
Certains dorment près de Vík la veille ou le soir même, ce qui enlève la pression de l'horloge. Choisissez un horaire de départ au moment de réserver, puis organisez le trajet à rebours à partir de là.
Vous hésitez encore entre les deux sorties ? Notre comparatif des deux opérateurs et le guide des prix couvrent le reste, dont la demi-journée d'Arctic Adventures, à partir de ~180 €, au bus jaune.