Naar de parkeerplaats van Solheimajokull
Sólheimajökull is een van de makkelijkst bereikbare gletsjers van IJsland met de auto. De rit vanaf Reykjavík volgt Route 1 oostwaarts langs de zuidkust, waarna een korte zijweg eindigt bij de parkeerplaats waar beide tours verzamelen. Bij goede omstandigheden duurt het grofweg twee tot tweeënhalf uur.
De route vanaf Reykjavík
De rit is zo'n 160 km per kant en volgt Route 1, de Ringweg, oostwaarts de hoofdstad uit. Hij duurt grofweg 2–2,5 uur bij goede omstandigheden, en langer achter langzaam verkeer of bij winterweer.
De weg gaat ten oosten van Reykjavík over open heide en daalt dan naar het boerenland rond Selfoss. Vandaar loopt hij verder door Hvolsvöllur, terwijl de bergen en de ijskappen links van je oprijzen als je naar het oosten rijdt.
Selfoss en Hvolsvöllur zijn de laatste grotere plaatsen voor de gletsjer met brandstof en levensmiddelenwinkels. Tank daar vol en koop lunch, want geen van beide tours op deze site is inclusief eten.
Het grootste deel van de weg heeft één rijstrook per richting. Een langzame vrachtwagen of camper kan je een tijdje ophouden, dus plan wat speling in en reken de rit niet tot op de minuut uit.
Het verkeer is vaak het drukst op zomerochtenden, als touringcars en huurauto's oostwaarts naar dezelfde watervallen rijden. Wie vroeg uit Reykjavík vertrekt, heeft een rustigere weg en tijd voor een stop onderweg.
De afslag naar weg 221
Voorbij Hvolsvöllur loopt Route 1 oostwaarts langs Seljalandsfoss en later Skógafoss. De afslag naar de gletsjer komt zo'n 10 km na Skógafoss, aan je linkerhand als je naar het oosten rijdt, dus let op het bord naar Sólheimajökull.
Weg 221 loopt dan zo'n 4 km landinwaarts naar de parkeerplaats bij de gletsjer. Het is een kort stuk, en de parkeerplaats aan het eind is waar beide tours beginnen.
Parkeren bij de gletsjer kan geld kosten. Kijk bij aankomst naar de borden of het betaalpunt in plaats van te vertrouwen op wat je vooraf leest, ook bij ons.
Rijden in de winter
Tussen ongeveer november en maart verandert de rit van karakter. Het daglicht krimpt rond midwinter tot zo'n 4–5 uur, dus een deel van de tocht kan in het donker zijn, en op Route 1 kun je ijzel en harde zijwind tegenkomen.
Bekijk voor vertrek de wegenkaart van de IJslandse wegen- en kustdienst, en ook de windverwachting van het IJslandse meteorologische instituut. Vraag je verhuurbedrijf naar winterbanden, en neem meer tijd dan de zomerse rijtijd.
Sluit de verwachting naast de weg ook het ijs, dan legt onze annuleringsgids uit wat er met je boeking gebeurt. Wie de gletsjer vroeg in de reis boekt, houdt een dag over.
Zie je op tegen een donkere, gladde rit, dan is er een andere manier. De hele dag van Arctic Adventures vanaf Reykjavík is inclusief vervoer heen en terug. Onze gids bus of auto weegt die dag van 13 uur af tegen zelf rijden.
Waar elke tour verzamelt
Beide tours beginnen bij de parkeerplaats van de gletsjer, maar op verschillende plekken. Arctic Adventures verzamelt bij de eigen gele bus op de parkeerplaats, die tussen de andere voertuigen makkelijk te herkennen is.
Tröll Expeditions verzamelt bij de eigen basis naast de parkeerplaats, aan Sólheimajökulsvegur, de gletsjerweg. De ijsklim vanaf ~€ 203 is inclusief klimschoenen, dus je hoeft bij aankomst niets te huren.
Kom in beide gevallen iets eerder. Parkeren en een laatste laag aantrekken kost een paar minuten, en de groep vertrekt zodra de veiligheidsbriefing begint.
Een tour die begint waar je parkeert
Tröll Expeditions start bij de eigen basis naast de parkeerplaats van de gletsjer, dus de tour past goed bij een dag met eigen auto. Hij duurt zo'n vier uur voor maximaal zes personen, en schoenen horen bij de klimuitrusting.
Van de parkeerplaats naar het ijs
De parkeerplaats ligt niet aan de rand van het ijs. De gletsjer is door de decennia heen gekrompen en heeft een smeltwatermeer bij zijn uiteinde achtergelaten, dus elke groep loopt een tijdje voordat de stijgijzers aangaan.
Bij de tour van Tröll duurt de wandeling naar het ijs zo'n 30 minuten. De groepen van Arctic Adventures lopen omhoog door een bemoste vallei en bereiken de gletsjer van bovenaf, met uitzicht terug over de tong en het meer ervoor.
Trek je schoenen aan voor de rit of wissel op de parkeerplaats, en neem een kleine tas mee waarmee je kunt lopen. Onze kledinggids behandelt schoenen en laagjes voor een dag op het ijs.
Stops onderweg
De rit komt langs twee van de bekendste watervallen van IJsland. Seljalandsfoss ligt pal naast Route 1 op weg naar het oosten, en Skógafoss komt kort voor de afslag naar de gletsjer.
Elk van de twee past op de heen- of terugweg, afhankelijk van het slot dat je boekt. Ten oosten van de gletsjer ligt Vík zo'n 25–30 km verder over Route 1, met het zwarte strand van Reynisfjara vlakbij.
Ons dagplan voor de zuidkust zet de klim tussen de watervallen en Vík in één dag, met globale tijden. Er staat ook de waarschuwing in over sneaker waves op het strand.
Heen en terug op één dag
Twee tot tweeënhalf uur per kant bovenop een tour van 4 of 5,5 uur maakt een volle dag. Tel er stops en een maaltijd bij op, en een ijsklimtour op Solheimajokull met eigen auto vanaf Reykjavík kan tien uur of meer vullen.
Sommige mensen slapen de nacht ervoor of erna bij Vík, wat de druk van de klok haalt. Kies een starttijd bij het boeken en plan de rit daarna terug vanaf dat tijdstip.
Kies je nog tussen de twee tours? Onze vergelijking van de twee aanbieders en de prijsgids doen de rest, inclusief de halve dag van Arctic Adventures vanaf ~€ 180 bij de gele bus.