Klimmen tegen de wand of wandelen over het ijs op Solheimajokull

Elke klim begint hier als wandeling

Geen van de tours op deze site zet je af aan de voet van een ijswand. Je loopt van de parkeerplaats naar de gletsjer en bindt stijgijzers onder, en daarna steek je te voet het ijs over voordat er een touw uit de tas komt.

Die tocht is het wandelgedeelte, en bij beide tours vult het het grootste deel van je tijd. De klim is een korte sessie op één plek die de gids op de dag kiest, vaak een steile ijswand of de rand van een gletsjermolen.

Ook tours met alleen een wandeling vertrekken van dezelfde parkeerplaats bij Solheimajokull, en die zijn goedkoper omdat het touwwerk wegvalt. We nemen ze hier niet op, maar ze zijn het eerlijke alternatief als de klim niet is wat je naar de gletsjer trekt.

Het eerste verschil is het touw

Bij een wandeling draag je stijgijzers en een helm en volg je de gids in een rij over het ijs. Bij een klim stap je ook in een klimgordel en bind je je in aan een touw, waarna je met een ijsbijl omhoog werkt langs de wand.

De gids zet het touwsysteem op voordat iemand klimt, en de beschrijving van Tröll zegt dat met zoveel woorden. Het touw loopt boven je, dus als je uitglijdt hang je aan het touw in plaats van terug langs het ijs te glijden.

Dankzij die opstelling kan een beginner klimmen. Het maakt een klimtour ook trager en per persoon duurder, want elke klimmer moet een beurt aan de wand krijgen terwijl de rest van de groep wacht en kijkt.

Het tweede verschil is waar de uren naartoe gaan

De 4 uur van Tröll Expeditions bestaan grofweg uit een wandeling van zo'n 30 minuten naar het ijs en een veiligheidsbriefing van zo'n 30 minuten. Daarna volgt ongeveer een uur op de gletsjer, met het klimmen binnen dat uur, en de wandeling terug naar de basis.

De klim is dus niet de hele dag maar een hoogtepunt in een kort tijdsbestek. Wil je langer langs ijsruggen en gletsjerspleten lopen, dan krijg je daar bij een klimtour minder van dan bij een langere wandeling.

Arctic Adventures doet een langere halve dag van ongeveer 5,5 uur vanaf de parkeerplaats. De route gaat omhoog door een bemoste vallei en bereikt de gletsjer van bovenaf, met uitzicht over het ijs en het meer ervoor, voordat de groep het ijs op gaat.

Op het ijs noemt de beschrijving gletsjermolens en ruggen van blauw ijs, en daarna de kennismaking met ijsklimmen aan een natuurlijke wand. De omstandigheden veranderen van week tot week, dus de gids beslist waar je heen gaat, en niets wordt op een bepaalde dag beloofd.

Het derde verschil is de leeftijd

Leeftijdsgrenzen scheiden de twee vormen meer dan wat ook. Kinderen vanaf 12 kunnen klimmen met Tröll Expeditions, terwijl Arctic Adventures de grens op 14 legt en schoenmaat EU 35 of groter vraagt.

Wandeltours vanaf dezelfde parkeerplaats nemen meestal jongere kinderen mee, dus een gezin met een kind van 9 of 10 kan beter gaan wandelen. Controleer de leeftijd op de beschrijving die je kiest, want de grenzen verschillen per aanbieder en per tour.

Volgens de beschrijving van Arctic is de tour ook niet geschikt voor zwangere reizigers of mensen met een beperkte mobiliteit. Een paar uur over oneffen ijs op stijgijzers vraagt veel van knieën en enkels, ook zonder de klimsessie aan het eind.

Het vierde verschil is de inspanning

Een gletsjerwandeling is rustig doorlopen met korte stukken omhoog en omlaag op stijgijzers. De meeste mensen met een gewone conditie redden het, al voelt het eerste halfuur vreemd tot je leert je voeten plat op het ijs te zetten.

De klim is een korte krachtinspanning die je onderarmen snel vermoeit. Goede klimmers duwen met hun benen: ze schoppen de voorste punten in het ijs en gaan erop staan, en de gids laat zien hoe dat moet voordat je begint. Onze pagina over hoe zwaar de klim is gaat daar dieper op in.

Geen van beide tours vraagt ervaring, en volgens beide beschrijvingen zijn beginners welkom. Zonder risico is het daarmee niet, want je staat op bewegend ijs met spleten, en daarom leidt een gecertificeerde gletsjergids elke stap.

Eén tour voor een groep die allebei wil

De wandeling met klim van Arctic Adventures vanaf ~€ 180 past bij een groep waarvan de helft wil klimmen en de helft wil wandelen. De kennismaking met ijsklimmen is optioneel, dus een wandelaar kan het touw overslaan en toch de hele wandeling meedoen.

Die vrijheid gaat bij sommige opties samen met een grotere groep: tot 19 personen in de standaardgroep tegenover tot 8 bij de kleine groep. Lees de namen van de opties goed voordat je betaalt.

De klim van Tröll Expeditions vanaf ~€ 203 is de strakkere keuze als iedereen een beurt aan de wand wil. De groepen blijven op zes personen of minder, en de prijs dekt klimschoenen plus koffie en chocolaatjes.

Onze pagina Arctic Adventures of Tröll zet de twee tours naast elkaar, en onze prijsgids telt de hele rekening op met schoenen en lunch erbij. Beide tours kun je tot een dag van tevoren gratis annuleren.

Welke boek je dan?

Boek een klim als je één duidelijke uitdaging uit IJsland wilt onthouden en je 12 jaar of ouder bent. Boek een wandeling als je met jonge kinderen reist of de tijd liever wandelend doorbrengt dan wachtend bij een wand.

De klimtours lopen het hele jaar door als het weer het toelaat, dus het seizoen maakt minder uit dan je misschien denkt. Lees de beste tijd om te klimmen voordat je data vastlegt, en wat je aantrekt op het ijs zodra je hebt geboekt.

Rijd je zelf? De rit naar de gletsjer duurt bij goede omstandigheden grofweg 2–2,5 uur vanaf Reykjavík over de Ringweg (Route 1), en Tröll heeft geen vervoer, dus bij die tour telt het zwaarder.