Klättra uppför väggen eller vandra på isen på Solheimajokull
Varje isklättringstur på Sólheimajökull börjar som en glaciärvandring, så frågan är bara om du vill ha reppasset ovanpå. Här är fyra sätt som de två skiljer sig åt, och hur en grupp med både klättrare och vandrare ändå kan boka samma tur.
Varje klättring här börjar som en vandring
Ingen av turerna på den här sidan släpper av dig vid foten av en isvägg. Du går från parkeringen till glaciären och spänner på dig stegjärn, sedan korsar du isen till fots innan något rep plockas fram ur väskan.
Den promenaden är glaciärvandringen, och på båda turerna tar den största delen av tiden. Klättringen är ett kort pass på en plats som guiden väljer för dagen, ofta en brant isvägg eller kanten av en glaciärbrunn.
Rena vandringsturer utgår också från samma parkering vid Solheimajokull och kostar mindre, eftersom de hoppar över repmomentet. Vi listar dem inte här, men de är det rimliga alternativet om det inte är klättringen som lockar dig till glaciären.
Den första skillnaden är repet
På en vandring har du stegjärn och hjälm och följer guiden i en rad över isen. På en klättring kliver du dessutom i en sele och knyter in dig i ett rep, och sedan tar du dig uppför väggen med en isyxa.
Guiden riggar repsystemet innan någon klättrar, och Trölls beskrivning säger det rakt ut. Repet löper ovanför dig, så om du halkar blir du hängande i linan i stället för att glida nerför isen.
Den riggen är det som gör att nybörjare kan klättra. Den är också det som gör en klättertur långsammare och dyrare per person, eftersom varje klättrare behöver sin tur på väggen medan resten av gruppen väntar och tittar på.
Den andra skillnaden är hur timmarna fördelas
Tröll Expeditions 4 timmar delas ungefär upp i en promenad på cirka 30 minuter till isen och en säkerhetsgenomgång på cirka 30 minuter. Sedan följer ungefär en timme på glaciären, med klättringen inom den timmen, och promenaden tillbaka till basen.
Klättringen är alltså inte hela dagen utan en höjdpunkt inom en kort tidsram. Vill du ha mer tid till att gå förbi isåsar och sprickor ger en klättertur mindre av det än en längre vandring skulle göra.
Arctic Adventures kör en längre halvdag på cirka 5,5 timmar från parkeringen. Rutten går uppför en mossbeklädd dal för att nå glaciären ovanifrån, med utsikt över isen och dess lagun, innan gruppen går ut på ytan.
På isen nämner beskrivningen glaciärbrunnar och åsar av blå is, och sedan introduktionen till isklättring vid en naturlig vägg. Förhållandena skiftar från vecka till vecka, så guiden bestämmer vart ni går, och ingenting utlovas en viss dag.
Den tredje skillnaden är åldern
Åldersgränserna skiljer de två upplägget åt mer än något annat. Barn från 12 år får klättra med Tröll Expeditions, medan Arctic Adventures sätter gränsen vid 14 och kräver skostorlek EU 35 eller större.
Rena vandringsturer från samma parkering tar oftast emot yngre barn, så en familj med en nio- eller tioåring gör bättre i att vandra. Kontrollera åldern på den tur du väljer, eftersom gränserna skiljer sig mellan arrangörer och turer.
Arctics beskrivning säger också att turen inte passar gravida eller personer med nedsatt rörlighet. Några timmar på ojämn is med stegjärn kräver mycket av knän och vrister, även utan repet på slutet.
Den fjärde skillnaden är ansträngningen
En glaciärvandring är jämn gång med korta upp- och nedförsbackar på stegjärn. De flesta med vanlig kondition klarar den, även om den första halvtimmen känns konstig tills du lär dig att sätta ner fötterna platt mot isen.
Klättringen är en kort ansträngning som snabbt tröttar ut underarmarna. Bra klättrare trycker ifrån med benen, sparkar in framtaggarna i isen och reser sig upp, och guiden visar hur innan du börjar. Vår sida om hur svår klättringen är går igenom det mer i detalj.
Ingen av turerna kräver erfarenhet, och båda beskrivningarna säger att nybörjare är välkomna. Det gör det inte riskfritt, eftersom du rör dig på levande is med sprickor, och därför leder en certifierad glaciärguide varje steg.
Gå aldrig ut på glaciären utan guide, inte ens för ett foto nära kanten. Isen döljer sprickor och glaciärbrunnar som en förstagångsbesökare inte kan läsa av.
En tur för en grupp som vill ha båda
Arctic Adventures vandring och klättring från ~180 € passar en grupp där hälften vill klättra och hälften vill gå. Introduktionen till isklättring är frivillig, så den som bara vill vandra kan hoppa över repet och ändå följa med på hela vandringen.
Den flexibiliteten kommer med en större grupp på vissa alternativ, upp till 19 i standardgruppen mot upp till 8 i smågruppsalternativet. Läs namnen på alternativen noga innan du betalar.
Tröll Expeditions klättring från ~203 € är det tajtare valet när alla vill ha en tur på väggen. Grupperna är högst sex personer, och priset täcker klätterkängor samt kaffe och choklad.
Alla i repet, högst sex
Tröll Expeditions håller gruppen liten och bygger sin timme på isen kring klätterväggen. Ni möts vid deras bas vid glaciärparkeringen, så planera själv hur du tar dig dit.
Vår sida om Arctic Adventures eller Tröll ställer de två turerna sida vid sida, och vår prisguide räknar ihop hela notan när kängor och lunch är med. Båda turerna kan avbokas kostnadsfritt fram till en dag innan.
Så vilken ska du boka?
Boka en klättring om du vill ha en tydlig utmaning att minnas från Island och är 12 år eller äldre. Boka en vandring om du reser med små barn eller hellre lägger tiden på att gå än på att vänta vid en vägg.
Klätterturerna går året runt om vädret tillåter, så säsongen spelar mindre roll än man kan tro. Läs bästa tiden att klättra innan du spikar datum, och vad du ska ha på dig på isen när du väl har bokat.
Kör du själv? Bilresan till glaciären tar ungefär 2–2,5 timmar från Reykjavík på Route 1 (Ringvägen) i bra förhållanden, och Tröll har ingen transport, så den spelar större roll på den turen.