Escalar la pared o caminar por el hielo en Solheimajokull
Todo tour de escalada en hielo en Sólheimajökull empieza como una caminata por el glaciar, así que la pregunta es si quieres sumarle la sesión con cuerda. Aquí van cuatro diferencias entre ambas opciones, y cómo un grupo con escaladores y caminantes puede reservar el mismo tour.
Aquí toda escalada empieza con una caminata
Ninguno de los dos tours de esta web te deja al pie de una pared de hielo. Caminas desde el aparcamiento hasta el glaciar, te pones los crampones y cruzas el hielo a pie antes de que nadie saque una cuerda.
Ese paseo es la parte de caminata por el glaciar, y en ambos tours ocupa la mayor parte del tiempo. La escalada es una sesión corta en un punto que el guía elige ese día, a menudo una pared de hielo empinada o el borde de un molino glaciar.
Desde el mismo aparcamiento de Solheimajokull salen también tours solo de caminata, más baratos porque se saltan el trabajo con cuerda. No los incluimos aquí, pero son la alternativa razonable si la escalada no es lo que te atrae del glaciar.
La primera diferencia es la cuerda
En una caminata llevas crampones y casco y sigues al guía en fila por el hielo. En una escalada, además, te pones un arnés y te atas a una cuerda, y luego usas un piolet para ir subiendo por la pared.
El guía monta el sistema de cuerdas antes de que nadie escale, y el anuncio de Tröll lo dice con todas las letras. La cuerda pasa por encima de ti, así que si resbalas te quedas colgando en ella en lugar de deslizarte hielo abajo.
Ese montaje es lo que hace posible que escale un principiante. También es lo que hace un tour de escalada más lento y más caro por persona, porque cada escalador necesita su turno en la pared mientras el resto del grupo espera y mira.
La segunda diferencia es en qué se van las horas
Las 4 horas de Tröll Expeditions se reparten más o menos así: unos 30 minutos de paseo hasta el hielo y una charla de seguridad de unos 30 minutos. Después viene alrededor de una hora sobre el glaciar, con la escalada dentro de esa hora, y la vuelta a pie hasta la base.
Así que la escalada no es todo el día, sino el momento fuerte dentro de un margen corto. Si quieres más tiempo caminando entre crestas y grietas, un tour de escalada te da menos de eso que una caminata más larga.
Arctic Adventures hace una media jornada más larga, de unas 5,5 horas desde el aparcamiento. Su ruta sube por un valle cubierto de musgo para llegar al glaciar desde arriba, con vistas sobre el hielo y su laguna, antes de que el grupo pise la superficie.
Sobre el hielo, el anuncio menciona molinos glaciares y crestas de hielo azul, y después la iniciación a la escalada en una pared natural. Las condiciones cambian de una semana a otra, así que el guía decide adónde vais, y ningún rasgo concreto está garantizado un día determinado.
La tercera diferencia es la edad
Los límites de edad separan las dos opciones más que cualquier otra cosa. Con Tröll Expeditions pueden escalar niños desde los 12 años, mientras que Arctic Adventures pone el listón en 14 y pide un número de calzado EU 35 o mayor.
Los tours solo de caminata desde el mismo aparcamiento suelen aceptar niños más pequeños, así que a una familia con un hijo de 9 o 10 años le conviene caminar. Comprueba la edad en el anuncio que elijas, porque los límites varían según el operador y el tour.
El anuncio de Arctic también dice que su tour no es adecuado para embarazadas ni para personas con movilidad reducida. Pasar unas horas sobre hielo irregular con crampones exige mucho a rodillas y tobillos, incluso sin la sesión con cuerda al final.
La cuarta diferencia es el esfuerzo
Una caminata por el glaciar es un paso constante con subidas y bajadas cortas sobre crampones. La mayoría de la gente con una forma física normal la hace sin problema, aunque la primera media hora resulta rara hasta que aprendes a apoyar el pie plano sobre el hielo.
La escalada es un esfuerzo corto que cansa los antebrazos enseguida. Quien escala bien empuja con las piernas, clava las puntas delanteras en el hielo y se pone de pie, y el guía te lo enseña antes de empezar. Nuestra página sobre lo difícil que es la escalada lo explica con más detalle.
Ninguno de los dos tours pide experiencia, y ambos anuncios dicen que los principiantes son bienvenidos. Eso no lo convierte en algo sin riesgo, porque estás sobre hielo en movimiento con grietas, y por eso un guía de glaciar certificado dirige cada paso.
Nunca pises el glaciar sin guía, ni siquiera para una foto cerca del borde. El hielo esconde grietas y molinos que alguien que va por primera vez no sabe leer.
Un tour para un grupo que quiere las dos cosas
La caminata con escalada de Arctic Adventures desde ~180 € encaja con un grupo en el que la mitad quiere escalar y la otra mitad caminar. La iniciación a la escalada es opcional, así que quien prefiera caminar puede saltarse la cuerda y hacer igualmente toda la caminata.
Esa flexibilidad viene con grupos más grandes en algunas opciones: hasta 19 personas en el grupo estándar frente a un máximo de 8 en la opción de grupo reducido. Lee con atención el nombre de cada opción antes de pagar.
La escalada de Tröll Expeditions desde ~203 € es la opción más ajustada cuando todos quieren su turno en la pared. Los grupos son de seis personas o menos, y el precio incluye botas de escalada, además de café y bombones.
Todos a la cuerda, seis como mucho
Tröll Expeditions mantiene el grupo pequeño y organiza su hora en el hielo en torno a la pared de escalada. Quedáis en su base junto al aparcamiento del glaciar, así que tendrás que llegar por tu cuenta.
Nuestra página sobre Arctic Adventures o Tröll pone los dos tours uno al lado del otro, y nuestra guía de precios suma la cuenta completa con botas y comida incluidas. Ambos tours se pueden cancelar gratis hasta un día antes.
Entonces, ¿cuál reservas?
Reserva una escalada si quieres un reto claro que recordar de Islandia y tienes 12 años o más. Reserva una caminata si viajas con niños pequeños o prefieres pasar el tiempo andando en vez de esperando junto a una pared.
Los tours de escalada funcionan todo el año si el tiempo lo permite, así que la estación importa menos de lo que podrías pensar. Lee la mejor época para escalar antes de fijar fechas, y qué ponerte en el hielo una vez que hayas reservado.
¿Vas en coche? El trayecto hasta el glaciar lleva unas 2–2,5 horas desde Reykjavík por la carretera 1 con buenas condiciones, y Tröll no tiene transporte, así que en ese tour pesa más.